放下喝空了的瓷盅，赵顼接过王中正奉上来的丝巾擦了擦唇角边的药液。
从玉辂下来，他就感觉着身体不适，只是喝过了随行御医所开的药汤之后，发了汗，感觉才好了一些。
王中正忧心的看着在烛光下，脸色依然显得苍白的皇帝，“官家，要不要再诏两名御医来看一看？”
“刘方明已经是随驾而来的最好龗的御医了。回城招人来，又会致乱，还是罢了。”
王中正小心的说着：“朝臣中应该也是有几个通医术的。”
“没一个能比得上刘方明。”说道通医术的臣子，赵顼就立刻想起了韩冈，“韩冈虽然深通医理，但对望闻问切、施针问药却是一窍不通。”
“可惜了那么好龗的仙缘。”王中正深感惋惜。
“韩冈可从来没有承认。”赵顼其实也是有些怀疑。只看韩冈的年纪，就知龗道他在医理医道上的见解和手段不可能是自己闭门造车出来的。但如果是得人传授，到底是从哪里学到却是一个谜，路边破庙的孙姓道士，又精擅医术，怎么想都不可能与孙思邈没有干系。“王中正，你曾与韩冈共事过多次，可有提及此事？”
王中正陪着笑：“微臣在韩冈嘴里听到也是一般。不过臣在关西还听到了一些说法。说是韩冈的确是遇上了孙真人，但当孙真人问他愿意做一人医还是万人医，他选了后一项。从此能设疗养院救治万人，能有产钳救产难，却再也学不会半点医术。”
“无稽之谈。”赵顼虽是这么说着，却也觉得有几分符合了事实。
“官家。”另一位随行内侍李舜举走过来，“该去大次了。”
赵顼略一颔首，便站起身要举步离开寝殿。
“官家，那要不要将怀炉带着？”王中正跟在后面低声问道。
赵顼摇摇头，王中正是一片忠心，但却是不可能的。在朝廷大典上，一切都必须依照礼制。随身的饰品、器物，不可多，不可少，绝不能有半点差池。就算坐在玉辂，都不能在脚边放着，何谈随身携带怀炉。即便天子也行不得快意事。
大次，就是按设在祭天圜丘前的帐幕，供天子更衣休息所用。而重臣们所使用的帐幕，则成为小次。
不过赵顼是没有办法休息的。他要穿着绛纱袍，戴着通天冠离开行宫，然后在大次中换上祭天的衮冕。半个时辰的时间，往往就在整理衣物和装束的过程中，飞快过去。
帐幕外，乐声伴随着脚步声响起，这是陪祭的官员们开始站位。
赵顼此时已经身着十二章衣，上有日、月、星辰、山、龙、华虫，下有宗彝﹑藻﹑火﹑粉米﹑黼﹑黻——总计十二道图案，将天地万物穿戴在身上。头戴十二旒冕，十二条五色丝线串成的珠串，就垂在眼前。
赵顼深吸着气，平复心中纷乱的情绪。已经在坛所练习过多次，之前分别在熙宁元年和四年，也有过两次正式的郊祀。但他依然有些紧张，一次失误就是关系到之后的三年，更是会影响到他在国中朝中的威望，一点差错都不能有。
听着熟悉的乐曲，赵顼判断着最龗后高潮的开始时间——还有半刻钟。
韩冈强忍住要打哈欠的冲动，但他还是有些困。昨夜抵达青城后，他根本就没有睡，也没有哪位臣子能安心的睡得下来。祭天大典是从子正之后就开始，那么一点点休息时间，最多也只能供官员们闭目养神而已。
他所在的房间，安安静静。六位左右正言，都在闭目养神。官员为了拉关系，为日后铺平道路，三五日不睡，都没有什么问题。不过房中的韩冈却是个最大的问题。
韩冈一口气开罪了两位宰相，做足了孤臣的姿态。天子也许会喜欢，但他的结果很可能就是出外。这样的情况下，没人敢跟他走得太近。如果没有几天前的事，韩冈在这群人中必然是众星捧月，但眼下，却是只有平平常常的几句寒暄——官场之上就是这么现实。
不过房内的寂静很快就被打破了，几名太仆寺中的吏员，一间间的开始请人出来。韩冈随着自己所属的队列，站到了预定的位置上。在今天的仪式上，主角是天子，配角、龙套是那些有职司在身的礼官，至于普通的官员，乐班，舞班，周围的士兵，都只能算是壁花。
圜丘被内外三重矮墙给，这三道围墙被称为壝。每道壝墙间隔二十五步。天子的大次就设在外壝。又有两排火炬，从大次一直延伸到圜丘前。
天时已至，百乐齐鸣，乐班齐声高歌：‘在国南方，时维就阳。以祈帝祉，式致民康。豆笾鼎俎，金石丝簧。礼行乐奏，皇祚无疆。’
随着歌声，赵顼手持白玉圭，从大次中走出来。一步，一步，走近上下四层的圜丘。
走到圜丘祭坛下，乐班高唱的歌曲又一变：‘步武舒迟，升坛肃祗。其容允若，于礼攸宜。’此是伴随天子登坛的《隆安》之歌。
踩着歌词和节拍，赵顼举步走上祭坛。
从昊天上帝，到众星星主，总共六百八十七位神祇，祂们的神位在圜丘上，按照层级高低上下排列。最上方的一层，有昊天上帝，有皇地祇，还有陪祀的太祖皇帝。下面则是五方天帝，日月星辰，二十八宿等神主。
圜丘正南方的这一级级台阶，在此时，只有赵顼的双脚能踏上去。
因为他是皇帝。
书曰：‘乃命重黎，绝地天通，罔有降格。’
孔传曰：‘重即羲，黎即和。尧命羲和世掌天地四时之官，使人神不扰，各得其序，是谓绝地天通。’——帝尧任命羲、和世代执掌天地四时之官，使人间与神明互不干扰，各守其序。自尧之后，天神无有降地，地只不至于天，明不相干，至中唯有人皇。
前有三皇，后有五帝。当始皇将皇、帝的称号融二者为一，理论上，其在人间的地位，就是唯一能够沟通天地的神明，亦是使人间不受天地干扰的至尊。
韩冈远远地望着圜丘祭坛，等待天子祭拜祭坛最上方三座神主。
尽管因为长达数月的准备，还有为时七日的典礼流程，使得从祭的官员、将校都是有些懈怠，也都从心底里感到疲惫。但到了天子踏上圜丘台阶的那一刻，懈怠和疲惫从围绕圜丘的数万人的脸上、身上顿时不见。
随着天子踏上圜丘，仿佛天地神明的注意力都集中到此处。在这座祭天之所，多少人宁神静气，随着乐曲，轻轻动着嘴唇，一起默默的哼唱着大典韶乐。
这就是宗教仪式的感染力，除了极少数人，无人不沉浸在肃穆庄严的气氛中，就连韩冈自己，也差一点沉没下去。
儒门道统敬鬼神而远之，但礼天地、敬祖先，就是华夏一脉的信仰，而将皇帝和上天联系起来，更是儒门的重要成分。
但凡天灾人祸，或是祥瑞吉兆，都是上天对天子和朝堂治政的评价。天人感应之说，虽然识者嗤之以鼻，但毕竟已经深入人心千多年。若是逢上大灾大疫，即便智者，也免不了会疑惑和动摇起来。
不击败——最少也要动摇——环绕在皇帝身周的光环，韩冈希望看到的一切，就绝不可能实现。
这是要跟着数千年来积累起来的风俗、惯例和人心来较量，韩冈孓然一身，却要想改变这一切，可谓是螳臂当车、自不量力。
但他还是打算要去做，否则，他来到这个世龗界又是为了做什么？！做个优秀的宰相，侍奉天子，然后在青史中留下一个名字就算完事了？
韩冈可不会这么认为。
一个稳定的中枢是必要的，可一个被神圣光环笼罩的皇权却是不需要存在的。
只有摘下了天子身上的神秘面纱，去除了被加之于天子身上的神性，韩冈才有机会实现他的愿望。
双眼盯着天子在圜丘顶上的一举一动。不过，韩冈还无意上火刑架。
所以到现在为止，他都没有将望远镜和显微镜给拿出来——尽管已经有了凸透镜，有了凹透镜，但他就是耐着性子等着天子或是其他某个人，在不经意的时候，将两片不同类型的镜片交叠在一起。
韩冈对此很有耐心，无论是放大用的凸透镜，还是作为近视镜片的凹透镜，都已经在官宦人家常见，民间的工匠也有人开始仿制——白水晶的价格虽然长了不少，但照样有人用得起——两种镜片开始普及，望远镜的出现是迟早的事。
到时候，肯定会有人对着天上日月星辰，拿起望远镜观察着。
接下里就算韩冈什么都不做，几百年后，天文学的发展也会将天子从神明一点点的拉到了凡尘中。
但这实在太慢了，韩冈依然有着在保护自己的同时，将皇权掘土断根的手段。
一切都会一步步过来，就像此时天子登上圜丘祭坛，一步步的来！