已是盛夏时节。
七月的正午，太阳炽烈得仿佛能点起树枝。从早上起，就一点风都没有，热得连知了声都没了。鸡蛋落到地面上，立刻就能被烤熟。
京城中，除了要准备参加贡举的士子还会在呼朋唤友，其他地方都一派平静。前日因为熙河路护送木征上京面圣的轰动场面，也渐渐从士民们的话题上消失。现在的东京城中百姓们，除了羡慕之外，都在等着要看一看朝廷会如何安排今次的功臣。
此时，秦凤路的德顺军那里的战事也平静了下来。
德顺军的战事早在王韶回师后，就已经结束了。赶在调去熙河路的秦凤、泾原两路精锐回军之前，党项人从笼竿城下及时撤围。他们攻打了整整一个月，却也没有破开城池，西夏攻城手段之低劣仿佛在这一战中得到了印证。不过从真实的情况来说，是党项人对笼竿城围而不攻，在仁多零丁的率领下，他们打下了笼竿城外围的几个寨子，顺手赚了一笔。
现在整个关西安静得都让人觉得有些异常。吐蕃、党项，都老老实实的守在老巢之中，没有一个乱动弹的。虽然不知龗道他们暗地里有没有在打什么鬼主意，也不清楚他们是不是已经决定在秋后来打草谷。但至少可以确定一件事，他们眼下都没有了继续进攻的力龗量。
因为罗兀之战的损耗过大，西夏国力至今未复。而湟州的董毡，在宋人的兵锋之下也似乎吓破了胆，已经同意归顺朝廷。在河湟名气极大的智缘大师，现在已经成了董毡的座上宾。
会仙楼后.庭中的荷塘中，荷花盈盈，遍布池中的粉红花瓣被阳光直射着，反而更添了荷塘的三分颜色。而楼中一角，正有一个小小的房间凭栏而亡，正好能将会仙楼后.庭的风光尽收眼底。但房间中的两人都无意观看风景。一个四十岁上下的中年人，三缕长须垂下，看起来很有几分威严。另外一个是才三十不到的青年，神采飞扬，眼神灼灼。
“听说是韩冈提议，要让董毡的儿子阿里骨成为首个进入熙州蕃学的学生？”中年问着。熙河现在是一个蕃部接一个蕃部归顺。若能以董毡之子阿里骨入蕃学，必然能让河湟一带的所有蕃部的全数归顺，“但这不是人质吗？”
年轻人回答道：“阿里骨不是董毡的亲儿子，只是他的正妻带来的。董毡的儿子年纪都不大，但阿里骨却成年了。让他离开湟州，董毡必然会有几分香火情给我们。”
中年人搭着胳膊，“要镇住董毡，就是他的亲儿子也没用。只不过在必要的时候，阿里骨的身份也能派上些用场。”
“阿里骨若真的入了蕃学，肯定会引起一番议论。如果他能上京，怎么都能得到一份赏赐，一个官身。”
“蕃人得官容易，得到赏赐的机会却很少。”中年人道，“董毡的这个便宜儿子就算入京，当下也不会有太多好处。单是赏赐熙河、秦凤和泾原三路的参战将士，就要上百万贯。国库现在虽已充盈了，但也没多少提供给一个蕃人。”
“不世之功，当还以稀世之赏。上百万贯的赏赐又算什么。因为他的功劳，本来就是右司郎中的王韶，现在已经是升了右谏议大夫。”
中年人摇了摇头：“这不算厚赏！”
年轻人神秘的笑着：“等入京后，就知龗道他的赏赐厚不厚了。蔡子政【蔡挺】可是在西府中等着他呢！”
“枢密副使？！”听到这个消息，中年人立刻凑前了一点。
“同时又荫补了两个儿子的官，现在他排在前面的四个儿子都有了官身。押送木征上京的次子王厚，现在都是大使臣了——正八品的内殿承制。想想宰执家的儿子，他们得荫补也不过是正九品的太常寺太祝，京官而已。”
“王韶的这个儿子一直都跟着他，几年来立了不少的功劳，又赶上天子高兴，赠官也是等闲。”中年人听出了年轻官人背后的一丝嫉妒，举杯喝酒，遮住了嘴角的笑意。又问道：“那高遵裕呢？”
“改了岷州刺史。”
“岷州刺史？！他原来就是荣州刺史吧？”中年人奇怪的问着，怎么是平级转迁。疑惑中，脑中灵光一闪：“难道……！”
年轻官人点着头：“正是那个难道，高遵裕西上閣门使的本官的确是落职了。”
“那他不就是正任官了？！”
高遵裕原是荣州刺史，尽管与现在的同是刺史。不过不算品级，也不是正官，而是遥郡官，即是所谓的美官，只是好听的加衔而已。甚至一些老资格正七品的宫苑诸使，连横班都没入，照样能得个观察使、团练使的遥郡加衔。而正任官有多贵重，端看英宗皇帝就知龗道了，他正式成为储君前，虽然仁宗早已属意于他，也不过才是正任官第四级的团练使，比高遵裕现在只高一级。
高遵裕原本的荣州刺史，因为尚有西上閣门使的寄禄官在，所以仅是遥郡官，但他现在作为本官的西上閣门使被落职，那改封的正五品岷州刺史便成为了他新的寄禄官，也就是计算品级和俸禄的本官。
“西上閣门使是横班倒数第二级，现在他跳到正任刺史上，一下跳了五六级啊！”中年人为高遵裕加官进爵的速度感慨着。
小使臣，大使臣，宫苑诸使，横班，然后才是正任官，这是武将的本官官阶的迁转顺序。高遵裕原本站在横班的倒数第二阶上，地位已经很高了，还在当年在秦凤路任职的向宝之上。但已经身处如此高位，竟然还能一跳五六级，未免太惊人了一点。
“……多半还是靠了太后……”年轻官人消息灵通得仿佛能知龗道东京城的任何一个角落发生的事情，“听说前些日子因为市易法的事，官家顶撞了一下太后，现在回过头来就是给高遵裕加了正任刺史。”
中年摇了摇头，宫廷之事能不说就不说，虽然此处可算是私密，但毕竟还是公开场合，说不定隔墙有耳。
“高遵裕都成了正任官……那韩冈呢？抗旨矫诏的事都做下来，硬是保了河州半个月，不至于坏了河湟大局。现在应当少不了他的赏赐吧……”
“赏赐是有，从太子中允升到了国子监博士——只是若是他能有出身，那就是太常博士了——种菜园的韩冈之父，也得到了加官，说是指挥屯田有力。不过诏书中还命韩冈随着王韶上京诣阙，但却给他给堆了。”
中年听到最龗后一句却是皱眉不解：“该不会抗旨抗上了瘾……”
“韩冈是要去秦州参加举试，早就上请锁厅了，现在没时间上京。”
“这话说的，面见天子说不定能给赐个进士头衔。”中年人半开玩笑，从他轻松的口气看，也是不当真的。
年轻官人却一下当了真，顿时就变得严肃起来：“就算宰相的亲弟弟，要想被赐进士出身，好歹也要有几十卷的文章，韩冈有什么？沙盘、军棋、医药、还有争战、转运，这功劳算算倒是不少，但哪个能配上进士的？……进士科为国抡才，讲究的是一个‘文’字。就算天子要赐他进士，也得先过了御史一关，还得要学士院那里不封驳。”
中年人为着年轻官人的激动又笑了。不过他说的也有道理，王安国靠了五十卷文章得到一个进士头衔，私下里都没少人说怪话。韩冈一卷文章都没有，凭什么生受一个进士，有功劳，赐钱、赐物、加官便是，金榜题名的光荣，的确是拓边蛮荒所不能比的，更不能代换。
年轻人道：“韩冈三年忠勤王事，从布衣而入朝官，这是他应得的。可狄斑儿去了一趟广南回来，也没听说天子因为他平了侬智高之乱，给他一个进士出身。韩冈又如何够资格？”
“所以韩玉昆没有来京城，直接锁厅，准备八月去秦州。”中年人说着，“秦凤路中有心考进士的官员也没几个，韩冈本身还是有些才学，听说他当初入官时，在流内铨被人使了绊子，但考的墨义十道却全都对了……好歹一个贡生总能考到。”
“他能得王韶荐，自然也是有才学的。但这三年来，他又有多少时间攻读诗书经传？无暇读书，又岂能中上一个进士？！”年轻官人却把左手拇指中指一圈，其余三指一翘，摆出了兰花指的样儿。“若是进士这般好中，陕西诸路能一科才出那么两三个？”
“这话还是不要说了，说不定韩冈今科就能成为一个进士。”
“那就要看他的运气了。”年轻人不屑的笑着。
“是运气和耐心。”中年人为之更正，“韩冈的表现我看过几次，在年轻人中，的确是难得一见。”
年轻人又变得不服气了，“那就看看今次韩冈是否真的有运气和耐心！”