四年后。
当淳祐十年（1250年）的新年过去，有许多人走了，很多风景散了。
站在盐官县的码头边，已经年近三十的萧媞顶着寒风，眺望着暗灰色的海面。过去十年，她几乎恍如隔世，经历了生生死死、悲欢离合，好似经历了一辈子一般……
“娘，女儿不孝……在你面前，已经输得丢盔弃甲了……还请娘原谅我……”
“萧媞……我们还是快些回去吧……要不赵珍珠她们又要闹了……”
一听萧晴这么说，萧媞的脸色一下子就变得阴晴不定，许久，她这才冷笑一声，嘲讽道：
“赵珍珠和赵珍仪也真是的，这么大了，还和珍媞闹得不停……”
“你咋这样？”萧晴嗔怪似的嘟囔了一句，紧接着，就用责怪似的目光瞥了萧媞一眼，说道：
“贾贵妃临终前，不是叫你照顾好延昌公主吗？你呀，把人家的嘱托忘到哪去了？”
“这我记得，你就别再提醒我了……”说着，萧媞就拉着萧晴的手，轻笑道：
“等会，我们还是去船坞看看吧，再过几日，我们就可以让新军舰下水了……”
看着不远处忙忙碌碌的船坞和进进出出的工匠士卒，萧晴却显得有些垂头丧气：
“还是先回去吧……我听说，官家准备替阎允儿那个狐狸精建什么功德寺，耗资巨万，若是此事得逞，只怕，我们的新军舰就得被丢进海里当人工鱼礁了……”
“你我之间，这只是个开始……”
萧媞在心里默念着宫廷剧《唐帝国秘史》中主角华芙的一句内心独白，心情仍旧十分沉重……看起来，她当初就不应该如此寄希望于朝廷的衮衮诸公，或许，她应该学学母亲凤皇后的手段，通过政变将朝廷搅个天翻地覆，之后再掌握权柄，按照自己的意图消灭蒙古，征服南洋……只可惜，她还是那样地犹豫不决，以至于，只能任人摆布、随波逐流。
“勃泥那边，我军的情况究竟怎样？”
萧晴可没有这个闲情逸致，而是上前，一把揪住了萧媞的衣袖，劝说她道：
“先回吧……到时候，再去问问赵嫣……”
和宁殿看起来，依旧是那样地*肃穆，那些雕梁画栋，依旧没有任何变化。只不过，和几年前大为不同的是，回廊下，已经多了几盏宫灯，在和宁殿外，还多了一根木柱，上边架着几根黑漆漆的线条。
走进殿内，只见，赵嫣坐在案前皱紧眉头，用毛笔在一张纸上勾勾画画，忙碌之中，她丝毫没有注意到萧媞的到来。
“赵嫣……赵珍珠她们哪去了？”
赵嫣抬头，瞄了萧媞一眼，轻笑道：
“她们呀……带着赵珍媞去读书了……要不你也去看看？”
“你就算了吧……我没担惊受怕到那个程度……”说着，出于好奇，萧媞悄悄地绕到她的身后，开始仔细端详桌案上的地图。
“你这是……”
“猜不到吧……我这是想给鞑子送份大礼！”
“父皇，我都忘了……”
此时，在福宁殿内，手持书本的赵昀脸色铁青，瞪着赵孟启（赵与芮之子，后被赵昀收为皇子，即后来的宋度宗赵禥）气得几乎说不出话。在他们身旁，赵珍珠则和姐姐妹妹静若寒蝉，束手而立……
“孟启，再给朕背一遍！”
“岂曰……无衣……与子同袍……王于兴师，修……修…… ”
听着赵孟启那结结巴巴的言语，赵昀也只得叹息作罢，紧接着，他只好起身，对着束手而立的赵珍珠说了句：
“珍珠，你再背一遍给兄长听听……”
“嗯……”赵珍珠轻轻地点了点头，而后，就如同竹筒倒豆子一般，将方才学的内容脱口而出：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。 岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。 岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行……”
“甚好……”赵昀夸赞了赵珍珠一句，便换了一副神色，将负责教赵孟启读书的侍讲董槐叫来，让他明日重讲一遍。
“如此下去，孟启又岂能继承皇位……”
一听赵昀这么叹息，董槐急忙跪倒在地，向着皇上表示道：
“陛下，吴毅夫有言，不知该不该说……”
“可……”听闻此言，赵昀似乎意识到了什么，示意孩子们回避之后，才故作随意，示意董槐可以畅所欲言。
“陛下，吴毅夫曾对臣说，孟启无陛下之福，我等皆无弥远之能，还望陛下明鉴……”
赵昀不悦，然而，董槐仍旧喋喋不休，想都没想，就和赵昀说出了自己的意见：
“陛下，臣以为，此事吴毅夫所言极是，需从速决定，否则，于社稷不利也……”
“卿且去……容朕考虑……”
待董槐离去之后，赵昀不由得陷入了沉思……眼下，他担忧的唯一问题就是，有一个和他一样平民出身的宗室会继承他的位置，至于其他，他则暂且不会加以考虑。
“启禀陛下……阎贵妃求见……”
听了卢允升的禀报，赵昀几乎像只变色龙一般，立马就换了副“和善”的面孔，等待新欢的到来。
“陛下，臣妾有一事相求，还望陛下成全……”
“爱妃请讲……”
赵昀抚须浅笑，示意阎允儿坐到了他的膝上，之后，阎允儿这才不慌不忙地说出了自己的想法：
“陛下，还记得你曾说过，要替妾身建处功德寺吗？”
“爱妃勿忧，待赵嫣建成海军，自会……”
赵昀话音未落，阎允儿当即就“哇”地一声哭了出来，紧接着，她霍然起身，扑通一声跪在了赵昀的脚下就是一阵哭诉：
“官家难道……就一定要对那个赵嫣百依百顺吗……”
赵昀愕然，许久，这才伸手扶起阎允儿，擦去了她眼角的泪水，将她紧紧地抱在怀里：
“便依卿意……”
“多谢陛下……”阎允儿擦去泪水，感激地对着赵昀行礼。紧接着，她故作小心，给赵昀提了个建议：
“官家不如将董公公召回来吧，反正，陛下贵为天下之主，又岂能任由赵嫣摆布？”
阎允儿的话，可以说句句说到了赵昀的心坎上，自打董宋臣被谢道清赶出去后，他就食不甘味，夜不能寐，恨不得这个花言巧语的阉人仍然随侍左右……于是，不假思索，赵昀就答应了阎贵妃的请求：
“甚好，卿能为朕着想，朕深感欣慰……”
……
两天后，赵嫣带着女儿前去临安府造船厂，出席了重型航母“道清号”的下水入役仪式。仪式上，赵嫣郑重其事地向海军表示，大宋朝廷还会再建造四艘重巡洋舰，并加快新式航空母舰“延昌号”的建造速度，力争在明后年下水。
“听闻，朝廷要削减海军开支，遣散多余士卒，可有此事？”
仪式过后，赵嫣正打算坐车回宫，却没料到，忽然间，刘蕴就上前问了她这么一出，当即就让她愣在当场……思索良久，她也只得如实回答：
“抱歉，我没听皇上说过此事，恐为谣言……”
“敢问，海军将驻扎勃泥，可是赵皇后你的主意？”
一听这话，赵嫣不禁嘴角一翘，轻声说道：
“是啊……我只是想，如此运送石油，耗费巨万，不如就此将海军放在勃泥，日常用度可减轻朝廷负担，战时也可北上直捣黄龙……”
“此事……恐让将士离散，军心不稳，还请收回成命……”说完，刘蕴就冷冷地瞥了赵嫣一眼，而后，匆忙转身离去。
“呵呵，想得还挺多的啊……”
对于刘蕴的看法，赵嫣当然不信，相反，她在心中暗下决定，要用自己的心腹替换李毓之手下的人，并逐渐将大宋空军和海军全都掌握在自己的手心里……而为了避免遭到萧媞她们的坚决反对，赵嫣盘算，在木已成舟之前，绝对不能让她们知晓此事。
至于赵昀那边，她也已经有了对策，那就是让与自己多少有所关联的郑清之和吴潜上书推荐一批文武官员，而这些人，也是她从文武进士中精挑细选出来的，用以接替现在那些将领。
“当今之计，也只有断然行事，鬼神退避……”
回程路上，赵嫣不经意地撩起布帘，看着路边熙熙攘攘的人群，嘴角露出了一丝苦楚的笑意，过去的十年，看起来“端平——淳祐”更化去的了的巨大成功，大宋有了铁路飞机军舰，临安府和绍兴府也在淳祐八年（1248年）通上了电灯和自来水……但是，这些背后的隐忧，也只有她这个改革设计者知晓了……
“如今贫富分化，街市秩序混乱，流氓遍地乱窜，治安严重恶化，犯罪率陡增……”
内心里，仿佛有个声音一直在对她这么说，令她几乎不得安宁……思索片刻，待放下帘布，赵嫣这才摸了摸赵珍媞的额头，问道：
“珍媞，你回去想吃些什么？”
赵珍媞也不傻，思索一会，抬头看着赵嫣，提出了一个令她难堪的请求：
“母后，我想尝尝荔枝……”
“珍媞啊……现在还没有荔枝……还是等六七月再说吧……”
“不要嘛，我就要吃……”赵珍媞哭了，赵嫣无奈，只好掏出手绢，擦去她脸上的泪珠，一边安慰她说：
“别急啊……回去娘就去给你找……”
虽然，赵嫣嘴上这么说，但是在心里，她却对赵珍媞的哭闹多少有些不满，都这么大了，赵珍媞还是和小时候一样爱哭爱闹，和赵珍仪赵珍珠比起来，简直也太不让她省心了……