对于采用募兵制的宋军来说，钱往往是激励士气的最佳方式之一，绍兴三十一年（西元1161年）时，在阻击金兵过江的采石大战开战前夕，虞允文就曾经发九百万缗的巨款犒劳将士，在最短的时间内凝聚了全军的士气，从而导致金国皇帝完颜亮倾尽国力的南征灭宋计划彻底破产……
虽说，对于用钱激励士气，李毓之一向有些瞧不起，然而，在人人厌战的情况之下，他也不得不学习虞允文故技重施，这才将士气给提振了起来。
“娘的……现在运河河道都结冰了……我们可真是寸步难行啊……”
“李大人，每年冬季都是如此……这个还算好的，我们不必亲自下河凿冰开道，若是往年这个时候，只怕小小的冻伤就可以让我等全军覆没了……”
与相对容易提振士气相反，出发之后，一路上的冰雪和浮冰却成为了他们行船最大的阻碍……如此下来，整整一天时间，别说出两浙东路，他们连安吉州(今浙江省湖州市)的边都没碰到……万般无奈，李毓之只好选择推迟作战计划：
“快，发电报给淮东制置司，暂且别让庐州运粮，否则定将便宜了察罕……”
“得令！”
看着已经漆黑一片的天空，李毓之只是轻轻地抿了口茶，然后拿起佩剑慢悠悠地走到了船舷旁，看着天上的弯月自言自语道：
“雪颖……因为此战，我们推迟了结婚时间，你不会怪我吧……”
临安府，福宁殿。
“陛下……陛下饶命……”
在福宁殿的正堂，柳紫萍正蓬头散发地趴在赵昀的脚下，痛哭流涕地向他忏悔着自己曾经的所作所为……而在赵昀身后，两个年轻的宫女则侍立一旁，看得是眉飞色舞，笑而不语……
“大胆！柳紫萍……你早知如此，又何必当初？”赵昀皱着眉头，狠狠地拍了下太师椅的扶手，伸手指着柳紫萍就是一顿质问：
“你摸着良心问问，在你主管宫正司以来，收了多少昧心钱？你又欺凌了多少无辜的宫女？你再想想，朕让你虐待赵皇后了吗？朕可曾告诉你，你有权将赵皇后和萧晴打入大牢？”
“陛下……臣妾知罪……”面对赵昀的质问，柳紫萍当即哑口无言，除了不住地磕头求饶外，她连一个应对的办法都想不出来……看着她的这副模样，赵昀冷笑一声，宣布了他的决定：
“来人！将犯妇柳氏拖下去，杖脊刺配勃泥军营……”
“陛下饶命啊……”听闻此言，柳紫萍当场绝望地嚎啕大哭，然而，那些禁军士卒才懒得理睬她，上前兴高采烈地拖着她就往殿外走去。听着逐渐远去的声响，赵昀却只是嘴角一翘，头也不回地说了句：
“赵嫣……你可以出来了……”
片刻过后，一个身着粗布白裙，头上梳着朝天髻的女子从屏风后边轻手轻脚地走了出来，径直来到赵昀面前，对着他行了个礼。
“御妻对于朕的处理方式，还算满意？”
面对赵昀的询问，赵嫣只是笑了一下，朱唇轻启道：
“陛下，妾身无话可说……”
“再过两日就是大年初一了，卿不必再想此事，还是先去歇息吧……”
“我正有此意……”
虽然，此时余晦早已经侵吞了她赵嫣的产业，而谢堂等人也在蠢蠢欲动……然而，作为产业主人的她似乎却一脸平静地享受着年前的清闲时光，好似什么事情也没发生过一般。
对于自己的产业，赵嫣清楚，自己的那些工场大多使用的是流水线和标准化的生产方式，作为“出土文物”的余晦等人对其中的秘密可以说是一无所知……因而，在巨大的亏损和减产面前，用不了多久，他们就会将这些“无用”的产业“物归原主”。
“赵嫣……此次官家召你前去赴宴，你为何推辞不去？”
“我去干啥？你知道吗，方才有人提出，要在垂拱殿见我一面……”
“谁？”萧晴不解……赵嫣笑了笑，说出了神秘人的真实身份：
“武林侯郎简……据说他和洪咨夔还算有交情呢……”
“真是的，我还以为是谁呢……”萧晴露出了一副鄙夷不屑的神色，伸出手就刮了刮赵嫣的鼻梁：
“他有个孙女婿，叫做洪起畏，对吧？这可是历史上最爱说大话的逃兵呢……”
“正如你所言……不过我相信，人性本善，从今开始，或许他也能成为兼济天下之才呢……”
傍晚，赵嫣如约来到垂拱殿，却发现郎简早已经在此处品茶等候多时了……显然，没有皇室令牌，他能够进入戒备森严的皇城，一定是得到了赵昀的允许或是授意。
“赵皇后，臣有一事相求，还望成全……”
“郎将军，请说吧！”
“臣听闻李与义（即李毓之）开办水师学堂，故让臣之孙女婿洪起畏前去报考……然其实在不争气，没能让李大人录用……”
郎简此言一出，赵嫣当即就露出了一脸诧异的神色：
“郎将军，这个……这个事情你应该去找李毓之吧，我一介女流，又何以影响他呢？”
赵嫣话音刚落，郎简就咳嗽了两声，抚须浅笑道：
“赵皇后此言差矣……臣曾闻，所谓步枪山炮，铁甲军船皆出自皇后之手……若有你的帮助，李大人定会网开一面的……”
“这个郎简，还真是个克格勃（注：克格勃是苏联间谍机构，20世纪50—60年代时，中国人借用其的名字来称呼那些爱打听别人私事的人）……”
虽然赵嫣对于郎简把她和李毓之的关系摸得一清二楚觉得有些不满，然而，表面上她还是装出了一副乐意帮忙的样子：
“嗯……我看看吧，待李大人回来之后，我自会去劝他……”说着，赵嫣却是话锋一转，耸耸肩，摊开手故作无奈地说了句：
“不过嘛，要是李毓之不听劝，我这个女史对他也是没辙……毕竟，海军官校的并不归我，后宫不得干政的祖训亦是言犹在耳。”
“圣人所言极是……”
待郎简离开之后，赵嫣这才收起微笑，换上了一副忧郁的面容……看着束手而立的萧晴，她只是上前抓着她的手，轻声问道：
“萧晴，你恨我吗……”
“哎呀，你都问过多少遍了……恨你有用吗？能把谢道清和赵珍珠弄回来吗？”
赵嫣会心一笑，提出了一个听起来并不算过分的要求：
“元旦刚过，街市依旧太平，我们不如回里仁坊玩玩，顺便吃点御街上的小吃？”
“你自己去吧，但我希望你能小心一点……”
这天，金雪颖本来打算煮些面条来吃，自打来到临安府以来，不知不觉已经过去了几年。在这些日子里，本来已经八十高龄的何正文身体状况可谓是每况愈下，眼看就要到了病危的阶段了……为此，她曾经几次让李毓之转告赵嫣请宫中御医前来诊治，只不过，由于这些月里赵嫣都自身难保，因而，何老的病情就这样被耽误了。
“开门，我是赵嫣……”
“你怎么才来……”
“怎么了？”赵嫣不解，相反，不等金雪颖说出究竟发生了何事，她就上前揪住了对方的衣袖，将其硬是拉上了自己的马车。
“快，去金波桥外的风月楼……”
风月楼，是临安府数一数二的私营酒楼之一，在临安，为了吸引顾客，私营酒楼往往都会请名厨掌勺，并将酒店装饰得雕梁画栋，宛如仙境一般……至于歌姬舞女，自然也是这些酒店的“必备”。
“赵嫣……我……”
“没事啦，陪我吃个饭又会怎样呢？”
在赵嫣的拉拽之下，金雪颖不得已，只能和她一块走进酒楼。在一个伙计的引导下，她们径直来到了一处靠着西湖方向的包厢；紧接着，侍者们陆陆续续，将丰盛的饭前菜点给端上了桌案。
“嗯……来个洗手蟹、鲟鱼鲊、海鲜头羹、鹅粉签、再来两碗乌梅汤和米饭！”
“好嘞——”
看着房门被侍者关上，金雪颖这才擦了擦额头上的汗珠，对着赵嫣一字一句地说道：
“说实话吧，我只想问问你，最近你究竟去哪了？”
“我被人诬陷了……在冷宫里劳作了几个月，连命都差点没了……和你们自然就没有办法联系上了。”
“是吗？”金雪颖不信，她冷笑一声，用手指甲敲击着桌案，一边说：
“如今，何老得了重病，你却在这里吃喝玩乐……你整惨了谢道清也就算了，难道连自己人都不放过？”
“什么——”赵嫣手中的茶杯怦然落地，霎时头脑里也是一片空白：
“你……你为何不告诉我？”
“都怪你，连说话的机会都不给……”
“好啦，我们走……”说着，赵嫣就推开房门，和金雪颖准备离开返回里仁坊，岂料，一个侍者却忽然上前，微笑着问了句：
“两位，菜肴都已经下锅了，尔等要去哪？”
“妾身老父急病，需要赶紧回去……”
听了赵嫣的解释之后，侍者先是一愣，然后就上前抓住了她的衣角：
“小娘子，还是先付账再离开吧……”
“你们……你们可别欺人太甚……”金雪颖刚刚想要大喊大叫，赵嫣却伸出手，一把将她的嘴给牢牢捂住了……接着，她轻轻地点了点头，恭谨道：
“这是我的过失，敢问，究竟是在那儿付账？”
“楼下便可……”